Ian Gillan liittyi Episode Six nimiseen kokoonpanoon vuonna 1965. Bändi levytti useita kaupallisesti menestymattömiä singelejä ennen hänen ja basisti Roger Gloverin siirtymistä Deep Purpleen kesällä 1969.
Purple uran jälkeen, niiden välissä ja myöhemmin myös niiden aikana, Gillan on julkaissut tasaisesti omia levyjään. Kiinnostavin musiikillinen kausi osuu vuosille 1978-1982. Tuona aikana hän nosti omaa nimeään kantavan Gillan bändin eurooppalaisten rockorkestereiden eturiviin.